Le chinois est la langue officielle de la Chine. C'est non seulement un outil de communication entre les groupes ethniques de Chine, mais aussi l'une des six langues de travail de l'ONU. La langue chinois est constituée des idéogrammes.

Pour un débutant, apprendre la langue chinoise est difficile, parce que plusieurs caractères ont un même son, différencié par leur ton. Morphologiquement, les caractères chinois sont formés de points et de traits dont les éléments principaux sont le point, le trait horizontal, le trait vertical, le jambage et la tournure. En général, un caractère chinois a quatre ou cinq traits, et un caractère complexe a une bonne dizaine de traits.

L'écriture chinois a un nombre considérable de caractères. Les caractères les plus usuels sont au nombre de 3 000, et on doit en général en maîtriser de 6 000 à 7 000.

Le jiaguwen ( caractère gravés sur la carapace de tortue ou autre os d'animaux ) est la première forme systématisée de l'écriture chinoise. Le jiaguwen, qui date de trois mille ans, est une écriture relativement mûre. Avant lui, l'écriture chinoise doit passer par un processus long de naissance et de formation. Parmi les écritures anciennes du monde, l'écriture cunéiforme des Sémariens, l'écriture pictographique des Egyptiens anciens et l'écriture chinois, appartiennent au même système des idéogrammes. Mais les deux premières écritures ont disparu, et seule l'écriture chinoise existe et continue à se développer. L'écriture chinoise actuelle est proche de l'écriture ancienne.

En analysant la structure et la forme première des caractères chinois, on peut obtenir de nombreux renseignements sur la mentalité, les us et coutumes et le mode de vie des Chinois. Prenons l'exemple du caractère «  » ( prendre ). La partie gauche signifie l'oreille (  ), tandis que la partie droite signifie la main (  ). Ce caractère nous apprend que dans les guerres d'antan, les vainqueurs coupèrent les oreilles gauches des adversaires tués pour montrer leurs prouesses militaires. De tels exemples sont nombreux. C'est pourquoi certains savants ont affirmé que l'on peut apprendre beaucoup sur l'histoire de la civilisation chinoise en expliquant un caractère chinoise.

Bien que les caractères chinois puissent se prononcer de façon différente d'une époque à une autre, l'écriture reste la même depuis très longtemps. C'est pourquoi les gens d'aujourd'hui peuvent lire les écrits vieux de 2 000 à 3 000 ans. Bien qu'ils puissent se prononcer différemment d'une région à l'autre, tous les caractères chinois s'écrivent pareillement dans toutes les régions et présentent le même sens. Une telle écriture est une force importante assurant l'unité et la continuité historique de la Chine.

Gottfried Wihelm Leibniz ( 1646-1716 ) conçut une langue indépendante de sa prononciation et peuvant permettre aux différentes nationalités d'exprimer un même sens et se comprendre, malgré les changements des langues de différentes régions. Une langue de ce genre, ce sont les caractères chinois.