Il s'agit d'une coutume traditionnelle populaire en Chine. C'est une manière de dire adieu à l'année qui s'achève et de saluer la nouvelle année en exprimant mutuellement ses meilleurs vœux.

Par le terme bainian (souhaiter la bonne année entre les familles aujourd'hui), on entendait dans l'antiquité féliciter le Nouvel An pour les personnes âgées : frapper la terre du front devant celles-ci, exprimer les vœux de bonne année, adresser des salutations, etc. Entre parents d'une même génération, on fait aussi des politesses et on présente mutuellement des vœux.

Généralement, on souhaite la bonne année en priorité au sein de la famille. Le 1er janvier au matin, les jeunes souhaitent la bonne année, la bonne santé, la longévité et le bonheur aux personnes âgées. Après quoi, celles-ci distribuent des étrennes aux jeunes. Ensuite, on sort et souhaite, en rencontrant les autres, la bonne année, la belle fortune, le bonheur dans toutes les saisons, dans toute l'année, etc. Les voisins ou les amis s'invitent mutuellement pour se souhaiter la bonne année, boire et se divertir.

Aujourd'hui, on souhaite la bonne année aussi par télégramme, par téléphone, par email, par message sur téléphone mobile, etc.