Wu Di ()est le cinquième empereur des Han. Monté sur le trône à l'âge de 18 ans il rêve d'un grand empire. Il mène personnellement les premières conquêtes des pays voisins. Puis, pendant trente ans, il envoie son armée aux quatre coins de l'empire pour repousser ses frontières toujours plus loin. A son apogée, son empire s'étend du nord au sud de la Grande Muraille jusqu'à la province de Fujian actuelle et de l'est à l'ouest de la mer de Chine jusqu'au bord du Bassin Tarim (actuellement région autonome de Xinjiang-Uyghur).

Afin d'étendre l'influence de son empire sur les pays les plus éloignés tout en économisant ses ressources militaires, Wu Di développe un système diplomatique unique en son temps. Il autorise ces pays à garder leur autonomie à condition qu'ils reconnaissent la supériorité de l'empire Han et qu'ils acceptent une sorte de "pacte de non- agression mutuelle". L'alliance est alors matérialisée par des échanges d'ambassadeurs, des offrandes annuelles à l'empereur et quelques mariages princiers inter-ethniques.

Le règne de Wu Di s'étend sur 54 ans.