Alors que l'invention du papier est née, le textile connaît à la même époque une percée remarquable sous les Han.

Le commerce entre l'Orient et l'Occident est rendu possible par l'existence de deux grands empires : l'empire Romain à l'Ouest et l'empire Han à l'Est.

L'étendue de l'empire Han avec ses frontières repoussées très loin vers l'Ouest et la paix avec les pays de l'Asie Centrale, permettent aux caravanes de traverser ses grandes distances avec une certaine sécurité. Les caravanes partent de l'Ouest de la Chine pour se diriger vers Bagdad et Alexandra. Cette route caravanière est plus connue sous le nom de "La Route de la soie" car utilisée pour exporter la soie chinoise vers l'empire Romain.

Plus tard, la Route de la soie n'est plus pratiquable car la sécurité n'existe plus.Elle sera de nouveau ouverte sous la dynastie Yuan.